橘逸势(?-842)

    左大臣橘诸兄的曾孙。如前所述，在延历二十二年(804)曾与空海、最澄一起渡海入唐留学。在平安三笔之中，他的官位最低，能侪身于其中，与空海、嵯峨天皇相比肩，可见他的书道造诣不同凡响。他在唐留学期间，潜心研究李北海和柳宗元的学问，其深厚的汉学修养和风流倜傥的性格，与唐代文人雅士毫无二致。非凡的才能令唐人惊叹，被亲切地称为"橘秀才"。
    日本平城天皇大同元年(806)八月，橘逸势又与空海一道搭乘遣唐使判官高阶远成的船返回日本。归国后，他不像空海和最澄那样活跃和得到天皇的重用，等待他的是由其性格所带来的悲剧。《续日本后记》对他性格的评价是："放诞，不拘细节。"承和七年(840)他被任命为但马权守之职。三年后，因"承和之变"而卷入了围绕皇位继承问题展开的政治斗争的漩涡，遂以谋反罪流放到伊豆半岛。八月十三日，在遣送的途中，病人膏盲的他带着莫须有的罪名和怀才不遇的遗憾，病死在远江国的板筑客栈里。据说他的女儿在他流配伊始，便日夜兼程地跟随其后。父亲死后，她削发为尼，在墓地前建庵守尸。或许女儿妙沙尼的孝心感动了上苍，嘉祥三年(850)得以归葬故里，为五位下。
    仁寿三年(853)文德天皇为他恢复了名誉和橘氏本姓，并追赠从四位下的品位。
    关于橘逸势的书法，唯有《伊都内亲王愿文》是公认的传世代表作。

作品欣赏

《伊都内亲王愿文 》

    这是天长十年(833)橘逸势为桓武天皇的第八皇女伊都内亲王遵照母亲藤原平子的遗言，将垦田十六町(一町等于三千坪，约九九三O平方米)、庄一处，作为香灯读经料捐献给山阶寺(现为兴福寺)而书写的祈祷文。端庄豪迈、遒劲雄浑的笔致，自由奔放、抑扬缓急的韵律，字里行间无不浸透着晋人王羲之书法的骨格，同时又令人强烈地感受到积极摄取大唐新时代书风的气息。卷尾处，用不同的笔法书写"伊都"二小字，这恐怕是内亲王自己的署名。书面纸上，有二十五处押有上下交错的朱文手印。这也许是内亲王情感表达的特殊方式。对橘逸势书法的评价，据《文德实录》载："犹妙隶书，宫门榜题，手迹见在。"
    此外，据传兴福寺《南园堂铜灯铭》也是他的书法。在空海的《三十帖册子》里边，也有橘逸势的作品混入其中。